Samedi dernier, nous étions présents au Parc des Expositions de Caen lors de la première édition « Winter » de l’Eskape Festival. Ayant accueilli pas moins de 11000 participants, retour sur cette soirée qui confirme plus que jamais cette ascension inarrêtable du mastodonte français de la Hard Music !
Oui, vous avez bien lu : 11000 ! C’est le nombre de festivaliers qui étaient attendus pour cette première édition hivernale du festival de Hardcore France et autant le dire de suite, l’organisation a su démontrer une nouvelle fois sa capacité à nous surprendre.
Nous arrivons sur les lieux à 18h30 dans un Parc des Expositions déjà bien rempli, avec un grand hall dédié aux services annexes (Lockers, Cashless,…), un espace extérieur, ainsi qu’un second hall hébergeant l’unique scène du festival. Côté scénographie, nous sommes bel et bien dans le thème avec un arrière-plan composé de montagnes enneigées, 2 cabines de téléphérique, un crâne blanc présent sous le DJ booth ainsi que d’immenses stalactites suspendues au plafond du hall. Le mapping n’est pas en reste puisque en plus des nombreux lasers et moyens pyrotechniques, 2 écrans géants sont disposés derrière la scène pour une expérience immersive grandiose. Cerise sur le Gâteau : la présence d’un MC aux couleurs de l’hiver qui sera notre hôte tout le long de la soirée.
Les hostilités commencent pour nous avec le set de D-Code, mettant en jambes les premiers festivaliers déjà bien nombreux, avec un set de Hard Techno efficace qui montre toute l’étendue du Sound System installé pour l’occasion. Des titres comme Headphones de FLKN et Spice Up! ou encore Party Everyday de Basswell font le boulot alors que la soirée vient à peine de commencer, preuve de cet engouement hors norme pour l’Eskape.
On s’échauffe à peine et c’est au tour de L’étrange M. Redan de passer aux platines. Habitué des événements de Hardcore France, le DJ parisien montre encore une fois son énergie folle entre Rawstyle, Hard Techno et Xtra Raw, mais aussi à motiver les foules au micro. Les bangers comme le remix de Whoops par Dimitri Vegas et Junkie Kid ou son récent remix de Techno toujours pareil font l’unanimité face à un public présent en masse, alors qu’il n’est qu’à peine 20h.
Changement d’ambiance et place à l’euphorique pour le prochain set avec deux autres habitués des évènements de Hardcore France, à savoir Damien RK et Fury qui ouvrent le bal avec Together de Rejecta et Galactixx. Sans bouleverser la formule, cette performance est toujours aussi efficace entre Hardstyle euphorique et Rawstyle puissant avec un public fidèle, connaissant les paroles de chacun des titres. Fury n’hésite pas également à monter la cadence en nous envoyant certains de ses titres comme Heroes en collaboration avec Maissouille ou encore All I Want (2023 Edit), pour terminer en apothéose avec le classique Nobody Said It Was Easy.
La soirée bat son plein ! Il est l’heure d’accueillir un mastodonte et pas des moindres : Vandal ! Le Britannique débute avec son indémodable Burn it Down qui met tout le monde d’accord. À notre grande surprise, celui-ci passe très rapidement sur le registre Hard Techno et ce pendant une grande partie du set. Nous reconnaissons bien les morceaux du genre, notamment le récent banger Full Power de Creeds et Gonzi, Rampage de Bollman remixé par Creeds ou Ao Céu de Vortek’s. Bien que ce changement de DA soit surprenant, Vandal reste tout de même fidèle à ses convictions de base pour monter la cadence avec des titres cultes comme Rolling Paper Hard en collaboration avec Billx, Trip To Valhalla de Dr. Peacock pour finir avec Fatty Fatty en collaboration avec Radium. Une performance qui certes s’est adaptéE aux normes, mais qui aura conquis haut la main le public de l’Eskape Winter.
On enchaine avec une autre figure prête à prendre le relais de cette Winter Édition. Perceval, réputé pour sa Techno médiévale atypique, est paré pour retourner le Parc Expo de Caen. Le chevalier le plus côté de la scène nous régale grâce à ses titres phares saupoudrés de punchlines mises avant le drop comme Techno Taverne, Joyeux gaulois, Castle Rave mais aussi ses remix de Free From Desire ou encore l’hymne de l’UEFA. Pas de doute, l’hystérie est totale lors de cette prestation, nous montrant que l’artiste sait mettre une ambiance des plus folles sur scène, confirmée par le devenu culte Machtou Pichtou. Un set déjanté qui du début à la fin ne laisse personne de marbre, se terminant comme on pouvait s’en douter avec Attention les chaises.
Il est temps pour nous d’obtenir un moment de répit pendant une heure afin de nous préparer à ce qui sera probablement LE set de la soirée. Car oui, c’est au tour de la tête d’affiche de montrer son savoir-faire au sein d’un Parc Expo plein à craquer : le plus que réputé Vladimir Cauchemar. Depuis la sortie de son dernier album avec Vald, il nous tardait de voir l’artiste masqué ainsi que sa nouvelle DA. Place à un départ sur les chapeaux de roue avec Regulation Reloaded, suivi de très près par son remix de Zoo. Le reste des tracks n’est pas en reste, puisqu’entre quelques bangers Hard Techno, ce sont plusieurs titres de son dernier album qui nous sont servies sur un plateau d’argent comme Darknet Reloaded ou Prozaczopixan. Le changement de DA de l’artiste est bel et bien là, aussi bien via le mapping prononcé sur le personnage que sur le style musical orienté très Hard Techno et Frapcore. Un set magistral se terminant par une incroyable ovation résonnante au sein de tout le Parc Expo.
Déjà 1h du matin et hors de question pour nous de faiblir avec l’arrivée de Sub Zero Project. Thomas Velderman, un des membres du duo, sera notre seul et unique hôte pour cette prestation , mais qui ne changera en aucun cas l’intensité du set. Le Hollandais régale de part les tracks Rawstyle marquées par des kicks dont seul le duo a le secret, le tout couplé à un mapping made in Sub Zero Project pour un résultat explosif. Nous reconnaissons d’emblée le cultissime Zombie de Ran-D, des tracks Hard Techno Let The Music Leave Your Soul de Alignment, mais aussi beaucoup de titres reconnaissables du duo comme Trip To Mars, Darkest Hour en collaboration avec D-Block & S-Te-Fan, jusqu’à It Will Be Ok.
On intensifie encore plus la cadence avec un B2B très attendu par les fans de Frenchcore : le patron de Hardcore France Maissouille avec le pionnier de renom Radium. Sans surprise, on reconnait bien la patte des deux producteurs ainsi que leurs titres avec par exemple The Dark Ages et Frenchcore Can Can de Maissouille mais aussi U Will Be Mine de Radium. Un set relativement classique mais qui met toujours autant les fans du genre d’accord, alternant vers le final entre Frenchcore et Uptempo avec Spongebob de Lil Texas ou Bassmachine de Mr. Bassmeister.
Nous approchons de la fin, et il est l’heure de monter encore plus en intensité avec un autre B2B prêt a achever les festivaliers et qui sera pour nous notre dernier set de la soirée : Neko et Cosy Nghtmare. Au programme : 45 minutes composées à quasiment 100% d’Uptempo. Pas de doute, du début à la fin, c’est un vrai déluge qui s’abat au Parc Expo. Les amateurs du genre sont conquis et surtout, le public est encore présent en masse pour cette prestation, montrant que l’Uptempo n’est pas prêt de ralentir en popularité.
En conclusion, le pari de proposer une alternative au format Indoor pour le festival de Hardcore France est indéniablement réussi haut la main. Entre les différents artistes qui nous auront comblés, une scénographie impressionnante qui colle parfaitement au thème, ainsi qu’une ambiance générale plus qu’incroyable, l’Eskape Festival « Winter Edition » n’a définitivement pas à rougir face à d’autres mastodontes en Parc Expo. D’autant plus que celui-ci a affiché complet pour une première édition et ça, c’est un véritable exploit. La notoriété déjà bien ancrée de l’évènement phare y est pour beaucoup, mais une chose est sûre, cette édition hivernale à su mettre tout le monde d’accord et devient un excellent tremplin en attendant la prochaine édition de l’emblématique festival de Montilly-sur-Noireau. Nous tenons encore une fois à remercier toute l’équipe de Hardcore France pour l’invitation, et nous avons hâte de prendre part en août prochain à la 5ème édition de l’Eskape Festival, intitulée Wonderland.